本届世界杯阿根廷踢了七场才走到决赛，德保罗的位置比他在马德里竞技时更靠后。决赛对阵西班牙，他多次退到两名中卫之间接球，第62分钟费兰·托雷斯替补出场后，这种回撤变得更频繁。整届赛事阿根廷只输掉最后一场，但中场到后卫线之间的那块区域，始终需要有人来回填补。德保罗干的大部分活不在镜头中心，他既不是罗德里那样的传球枢纽，也不是梅西那样决定比赛走向的人，而是把后卫身前的空当一次次盖住。下面要看的是他为什么频繁回撤，以及这种扫荡式覆盖给马竞的中场身后留下了什么。
一、回撤的触发时机
德保罗下沉不是匀速后退，而是有明确的触发条件。当阿根廷的两名中卫被对方前锋顶住、无法把球向前输送时，他会主动落到两人之间或侧翼接应。这样做最直接的作用，是让后卫多出一个不必冒险直传的出球点。决赛里西班牙一旦前场压上，阿根廷后卫线的第一脚处理球就变得困难，德保罗的后撤减少了后场横传被断的风险。
这种站位和他早年在西甲的角色不一样。那时他更多出现在右侧中场，靠拦截和对抗拿球，回撤接应的次数有限。到了这届赛事，他几乎每次防守回合都会先看一眼身后，确认两名中卫的位置再决定是否下沉。一旦判断对方前锋准备逼抢持球中卫，他就提前移动到能接球的角度，而不是等中卫被逼到边线再补救。
换一个场景，这种回撤不一定成立。如果球队的边后卫能稳定把球推进到中场，德保罗就没有必要频繁落到禁区前沿。西班牙的佩德罗·波罗在决赛里一次传中就制造了制胜球，那一次进攻恰恰说明，当边路能承担出球任务时，中场的回撤压力会明显减轻。
二、扫荡覆盖的路数
德保罗的防守价值更多体现在横向补位，而不是单次拦截。西班牙中场一旦把球转移到阿根廷后卫线身前，他往往是第一个补到那个位置的人。西班牙整届只丢一球，进攻组织依赖中场的连续传导，德保罗的任务就是在这些传导的间隙里插入，把球权打断。
他在马竞的作用比在国家队更极端。马竞的中场身后空当比阿根廷更大，因为球队整体站位更靠前，边路压上后留下的纵深需要有人回填。德保罗在这种体系里要同时处理两件事，一是盯住对方前腰的接球线路，二是在球权丢失后第一时间退到后卫线身前。这两件事都不轻松，尤其当对手用连续短传调动他时。
这种踢法的代价体现在比赛后半段。他在加时里的前插次数会减少，九游会平台把精力集中在中场的破坏和补位上。决赛加时阶段，阿根廷需要有人维持中场密度，德保罗没有再多做冒险的向前传递，而是把每一次防守回合处理得尽量简单，这也是他能把加时踢完的原因之一。
三、与后卫线的协同
德保罗回撤之后，阿根廷的中卫可以更安心地分工。一个人负责出球，另一个人保持对对方前锋的贴身，而不是两个人都被拉出禁区。库巴西以19岁中卫的身份拿到最佳年轻球员奖，和身前有人接应有关。他不需要每次都由自己把球带出后场，可以把出球压力转移给回撤的中场。
但这种协同也有缝隙。当德保罗下沉到中卫之间，他和另一名中场之间的距离会被拉大，对方如果快速把球转移到阿根廷的右路或左路，那个空当就需要边后卫回填。西班牙在决赛加时里几次打到阿根廷禁区前沿，靠的正是这种横向转移。
乌奈·西蒙拿到金手套，8场7次零封，说明西班牙的防守端整体稳定。阿根廷这边没有这样的数据支撑，因为他们的门将面对的射门角度往往更刁，这也从侧面说明德保罗的覆盖减轻了一部分压力，但没有完全消除后卫身前的风险。一旦他的回撤慢了半步，对方中场就能直接面对中卫。
四、对马竞体系的意义
回到马竞，德保罗这种踢法在联赛里的消耗更大。西甲球队更擅长用横向调度拉扯中场防线，他需要覆盖的横向距离比在国家队更长。一旦他不能及时补位，马竞的中场身后就会变成对方反击的通道，这一点在球队整体压上时尤其明显。
马竞的中场配置决定了他必须承担这份工作。如果球队使用两名偏进攻的中场，德保罗就是唯一能回撤到后卫线前的球员。他的位置感和防守选位因此变得不可替代，也让教练在设计进攻时多了一层顾虑，一旦他前插参与进攻，身后的空当就需要别人来补。
罗德里在西班牙和曼城式的角色与此不同，他回撤是为了组织进攻，德保罗回撤更多是为了防守和保护。这两种回撤在站位上看起来相似，但目的和后续处理完全相反。罗德里拿球后会向前寻找传球线路，德保罗拿球后通常先稳住节奏，等队友把位置站好再决定出球方向。
德保罗频繁回撤的核心原因，是阿根廷和马竞都需要有人在后卫线身前做第一道屏障，同时提供安全的出球点。他的扫荡覆盖弥补了中场身后的空当，但这种弥补依赖跑动和判断，一旦体能下降或站位判断偏慢，空当就会重新出现。
这届世界杯决赛的制胜球，来自第106分钟费兰·托雷斯接佩德罗·波罗传中、尼科·威廉姆斯头球摆渡后的终结，那一次阿根廷的中场回防没有到位。德保罗的覆盖能解决大部分常规回合，但面对高质量的边中结合，单靠一名中场的回撤保护，防线身前仍然会出现被击穿的时刻。这也是马竞和阿根廷都需要面对的同一个问题。
